15 9月 鍛鉄との出会い～「鍛冶屋になろうと思ったわけではなかった」
夫の加成幸男は、高校を卒業後、地元の消防署に勤めていました。 当時はレスキュー隊に所属し、それはそれで自分に合っている仕事と思っていたようです。 ですが、いつしか現場の第一線で動けるのも30歳くらいまではないかと感じ始めていました。 この先も組織の中に属して働いていくことを考えた時、 「何か違う」と感じるようになりました。 家族や親戚に自営業をしていて、手に職を持った人が多かったこともあってか、 次第に自分も職人仕事がしたいと強く思うようになって… 「職人なら何でもよかった」 そう、鍛冶屋にこだわっていたわけではありません。 大工、左官、建具屋、など何でもよかったんですって。 本人は当時をそう振り返ります。 そんな時に出会ったのが、「鍛鉄工芸家」として仕事をしている西田光男氏でした。 早速連絡を取り、工房を訪ねることに。 埼玉の山あいにあるモダンな工房を初めて見て、 「こんなおしゃれなところで仕事をしているんだ」と、私たちは驚きました。 そして、そこで初めて「鍛鉄」という仕事を目にしました。 鍛鉄 (たんてつ) って？ 鉄を熱し、叩いてかたちをつくる。 それを繰り返しながら、一つ一つかたちにしていく仕事です。 いわゆる「鍛冶屋さん」です。 型に流して同じものをつくる鋳造(ちゅうぞう)とは異なります。 西田氏は、鍛鉄にこだわる仕事をしていてご自身を「鍛鉄工芸家」と名乗っていました。 こんな仕事があることさえ、それまで知らなかった私たち。 この仕事で生計を立てていることに、ただただ驚き、信じられなかったりが正直な気持ち。 そんな幸男へ、西田氏は唐突に聞きました。 「じゃあ、いつから来るの？」 一瞬の間があって、 「明日から来ます！」 ああ、言っちゃった…私は、この場面が強く印象に残っていて 今も、昨日のことのように覚えています。 本当、今も！ 思えば、このひと言が今に続く鍛冶屋人生の始まりだったのでしょう。 後になって聞くと、 もし、あの時に「来週から」とか「何日から」と答えたら、 「じゃあ、来なくていいよ」と言われそうな気がしたから 「明日から」って答えたんですって。 こうして、鍛鉄の歩みが始まったのです。 幸男22歳、私たちが結婚する、2年前のことです。...